Les années 2020 et 2021 ont été marquées par la crise sanitaire COVID-19. Plusieurs mesures d’urgence ont été mises en place par le Conseil fédéral pour lutter contre la propagation du coronavirus. Cette crise a provoqué une chute spectaculaire de l’activité économique. L’État de Neuchâtel, les associations faîtières et les partenaires sociaux ont uni leurs forces pour préserver les entreprises et les emplois face à cette situation inédite. Plusieurs secteurs ont été gravement touchés par les différentes mesures sanitaires mises en place et les fermetures répétitives instaurées par les autorités. L’incertitude globale générée par la crise avait fortement déstabilisé l’ensemble des acteurs économiques. Tout au long de cette crise l’objectif premier du canton était de limiter les dégâts socioéconomiques durables pour retrouver le plus rapidement possible une dynamique de prospérité.

De nombreux soutiens ont été déployés au niveau cantonal et fédéral pour atténuer les conséquences économiques de cette limitation d’activité. Depuis le 17 mars 2020, l’équipe du service de l’économie s’est mobilisée pour les entrepreneurs, les grandes entreprises, les PME, les indépendants et les startups. L’organisation du service et le cahier des charges de l’équipe ont été adaptés afin de mettre en oeuvre rapidement les différentes mesures de soutien et d‘aide déployés par le Canton de Neuchâtel. Pendant ces deux années de crise sanitaire, le service de l’économie a été chargé de la création, du déploiement, de la gestion et du suivi des différents soutiens mis en place à travers 12 outils dédiés au tissu économique neuchâtelois.

Ces soutiens ont été mis en place et gérés via le site internet www.neuchateleconomie.ch sur une plateforme spécialement conçue et dédiée au dépôt des dossiers et à leur traitement, en collaboration avec des prestataires locaux mandatés et le NECO. Le challenge du service de l’économie était d’établir des processus rapides, simples, robustes et fiables pour la réception et le traitement des dossiers. De plus, le NECO a été en lien permanant avec les acteurs de l’économie et les services cantonaux tout au long de la gestion de crise.